筋萎縮性側索硬化症（ALS）に対するサイボーグ治療で歩行距離が改善
東邦大学の研究グループは10月26日、筋萎縮性側索硬化症（ALS）に対して、下肢装着型サイボーグHybrid Assistive Limb（以下、HAL）による治療が歩行機能および生活の質（QoL）に及ぼす影響を検討したと発表しました。
筋萎縮性側索硬化症（ALS、指定難病2）は全身の筋力が低下する進行性の神経変性疾患であり、運動機能の維持が重要な課題となっています。HALは、患者さんが脚を動かそうとする際に皮膚表面に現れる微弱な生体電位信号を検出し、意思に沿った動きを補助する装着型ロボットです。日本では2016年に筋萎縮性側索硬化症（ALS）などの神経筋疾患に対して公的医療保険が適用されています。
今回の研究では、筋萎縮性側索硬化症（ALS）患者さん30名を対象にHALによる治療を1クール実施し、歩行機能と健康関連QoL質問票「SF-36」による評価を行いました。その結果、2分間で歩ける距離の平均値は治療前の92.27mから治療後には104.16ｍと約12ｍ延長し、統計学的に有意な改善が認められました。一方で、10m歩行テストにおける歩行速度や歩幅には有意な変化が見られませんでした。
また、QoLの評価では、身体的QoLは日本人の標準値より低いものの、精神的QoLは比較的保たれている特徴が確認されました。HAL治療前後でのQoLスコア自体には有意な変化が認められず、短期間での歩行距離の伸びが直ちにQoLの向上につながるわけではないことが示されています。
以上の研究成果により、今後、治療を継続した場合の長期的な効果や日常生活への影響が明らかになると期待されます。
